大清早Paul給我打電話說(shuō)有頭奶�；剂水a(chǎn)后癱。一小時(shí)內(nèi)我就趕到牛場(chǎng)并直奔產(chǎn)房，只見(jiàn)586號(hào)奶牛躺在那里，表現(xiàn)出明顯的低鈣血癥的癥狀。其實(shí)大多數(shù)牛場(chǎng)在現(xiàn)場(chǎng)都有人能處理這類問(wèn)題，但Paul一直沒(méi)有花時(shí)間學(xué)習(xí)這些技術(shù)。他的兒子Jason對(duì)這些問(wèn)題很精通，但他去度蜜月了，于是我對(duì)586號(hào)奶牛進(jìn)行了治療，之后當(dāng)Paul進(jìn)來(lái)察看時(shí)發(fā)現(xiàn)它已經(jīng)能站起來(lái)了，他感嘆到“這次至少?zèng)]有損失兩頭牛。”
Paul繼續(xù)給我解釋說(shuō)，前一天晚上他到牛舍檢查的時(shí)候，犢牛還很好，但586號(hào)奶牛有點(diǎn)跌跌撞撞站立不穩(wěn)，后來(lái)發(fā)現(xiàn)在小犢牛身上躺了一夜。對(duì)于他的講述，我感到非常困惑。我告訴他大多數(shù)牛場(chǎng)一般都會(huì)為剛出生的犢牛提供一個(gè)專門的區(qū)域，一出生就立刻轉(zhuǎn)移到那里，直到能夠轉(zhuǎn)入到正常的牛舍中飼養(yǎng)。Paul對(duì)這項(xiàng)措施的效果如何很有興趣，我便和他討論了一下。我特意給Jason留了個(gè)便條希望能再次討論此事，但至少是Paul心里有了一點(diǎn)認(rèn)識(shí)。
健康的犢牛在出生后15分鐘便開(kāi)始嘗試站立，但是這些嘗試往往都不會(huì)成功，可能在墊料上滾來(lái)滾去，還可能正面栽倒在墊料上。值得一提的是，通常許多產(chǎn)房的墊料上都有牛糞，那么這些剛出生的牛犢將會(huì)暴露在副結(jié)核桿菌、病毒性腹瀉、隱孢子蟲病、沙門氏菌和大腸桿菌等病原微生物的威脅中。
不少犢牛期發(fā)生的疾病常常源自產(chǎn)房，這些附著在犢牛表面的污染物會(huì)隨著犢牛的轉(zhuǎn)移而污染到下一個(gè)區(qū)域，繼續(xù)受污染物的威脅。甚至由于某些原因，犢牛會(huì)在嘗試站立的過(guò)程中誤吞墊料上的糞便，這個(gè)所造成的內(nèi)部污染危害將遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于犢牛遭受的外部污染，因?yàn)橥谭募S便充滿了數(shù)不清的有害病菌。
最早進(jìn)入消化道的物質(zhì)將加速犢牛“腸閉合”(這將使免疫球蛋白以原形跨越腸粘膜屏障直接進(jìn)入血流而建立被動(dòng)免疫的過(guò)程終止)，這種情況下?tīng)倥＞筒荒芡ㄟ^(guò)腸道吸收免疫球蛋白來(lái)獲得免疫力。如果第一次攝入的是初乳，那么犢牛將獲得非常好的免疫力，有利于健康生長(zhǎng)；如果第一次攝入的是糞便，犢牛從初乳中獲得的免疫球蛋白數(shù)量將會(huì)大大降低，而且更多地面臨無(wú)數(shù)有害細(xì)菌的威脅。在犢牛管理中，從出生時(shí)就盡快使?fàn)倥＿h(yuǎn)離糞便是一項(xiàng)極其重要的管理步驟。明尼蘇達(dá)大學(xué)的一項(xiàng)研究結(jié)果顯示，出生6小時(shí)之內(nèi)遠(yuǎn)離母畜的犢牛與出生12小時(shí)內(nèi)接觸母畜糞便的犢牛相比，其死亡率要低一半；接觸48小時(shí)的犢牛其死亡率是接觸12小時(shí)的兩倍。
配有24小時(shí)值班人員看護(hù)的牛場(chǎng)能夠及時(shí)將剛出生的犢牛轉(zhuǎn)移到干凈的區(qū)域，而員工數(shù)量有限不具有24小時(shí)看護(hù)的牛場(chǎng)要做好這項(xiàng)工作很困難，但可以通過(guò)保持產(chǎn)房干凈而降低風(fēng)險(xiǎn)，可這也會(huì)面臨一些挑戰(zhàn)。
如果Paul將犢牛放在在鄰近產(chǎn)房一個(gè)比較方便的地方，他可能挽救這頭被母畜壓死的犢牛。有這種創(chuàng)意的奶牛場(chǎng)給我的印象很深：在產(chǎn)房?jī)?nèi)用成捆的干草圍成一個(gè)小區(qū)域，把出生后的犢牛及時(shí)轉(zhuǎn)移到這個(gè)區(qū)域里，一方面母牛可以去舔干自己的牛犢，同時(shí)也避免了母畜的糞便污染。這些牛舍每周都要進(jìn)行清理，使得細(xì)菌造成的污染機(jī)會(huì)變得微乎其微。
沒(méi)有24小時(shí)值班看護(hù)的牛場(chǎng)面臨的最大挑戰(zhàn)就是創(chuàng)造一個(gè)非常干凈的分娩區(qū)域。大家都知道要預(yù)測(cè)這頭牛何時(shí)產(chǎn)犢是一件非常困難的事情，當(dāng)然，干凈新鮮的草場(chǎng)，是一個(gè)很不錯(cuò)的產(chǎn)犢的地方。接下來(lái)基礎(chǔ)很好并有充足墊料的產(chǎn)房也不錯(cuò)。我觀察到那些看起來(lái)有充足墊料的產(chǎn)房，不同人準(zhǔn)備的產(chǎn)房也差異很大，有些看起來(lái)比較干凈的產(chǎn)房可能與污染源就近在咫尺。
成功和不成功的產(chǎn)房之間的差別其實(shí)是很大的，但對(duì)于那些不以為然的人來(lái)說(shuō)，這或許看起來(lái)都是一樣的。你可能會(huì)問(wèn)你的獸醫(yī)如何改善你的產(chǎn)房，告訴獸醫(yī)你的確想創(chuàng)造一個(gè)好的產(chǎn)犢環(huán)境等。那接下來(lái)的挑戰(zhàn)就是你必須經(jīng)常對(duì)產(chǎn)犢的進(jìn)展進(jìn)行觀察。奶牛產(chǎn)犢的地方觀察起來(lái)很方便，值班工人就能很容易了解產(chǎn)犢的動(dòng)態(tài)；如果產(chǎn)犢的地方很混亂，很容易被打擾，那這項(xiàng)工作就不容易做好。
許多研究證明在明顯的努責(zé)前把母牛轉(zhuǎn)移到產(chǎn)房?jī)?nèi)，可能會(huì)擾亂她的分娩過(guò)程，導(dǎo)致更多的死胎。因此，許多牛場(chǎng)采取觀察等待，直到犢牛的后腿露出來(lái)或有很多的粘液時(shí)才把母牛轉(zhuǎn)移到產(chǎn)房?jī)?nèi)。在產(chǎn)犢前的幾天就將母牛轉(zhuǎn)入產(chǎn)房，可能會(huì)導(dǎo)致其飼料攝入量下降，甚至更多的代謝疾病的發(fā)生。管理好牛群的分娩是一個(gè)非常具有挑戰(zhàn)性的工作，同時(shí)也給我們留下了一個(gè)極大空間來(lái)提高和完善。
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